요즘 들어 이상하게 마음이 더 불안해질 때가 있다.
특별히 큰 일이 있는 것도 아닌데,
괜히 마음이 조급해지고, 괜히 나만 뒤처진 것 같고,
괜히 지금의 선택이 맞는지 자꾸 확인하고 싶어진다.

예전에도 고민은 있었지만 지금처럼 이렇게 자주,
이렇게 깊게 흔들리지는 않았던 것 같은데 왜 하필 지금일까.

사람은 늘 비슷한 고민을 하면서도 특정한 시기에 더 크게 흔들린다.
누군가는 졸업을 앞두고, 누군가는 이직을 고민하는 시점에서,
누군가는 주변의 변화가 눈에 띄기 시작할 때 유독 불안이 커진다.

이 시기의 특징은 단순하다.
비교할 대상이 늘어나고, 확인해야 할 선택이 많아지고, 스스로에게 묻는 질문이 깊어진다.
그래서 같은 고민도 지금은 더 크게 느껴진다.

진로에서 불안은 잘못 가고 있다는 신호라기보다 선택의 밀도가 높아졌다는 신호에 가깝다.

이전에는 대충 지나갈 수 있었던 선택들이 이제는 하나하나 의미를 갖기 시작한다.
그래서 더 신중해지고, 그래서 더 흔들린다.

많은 사람들이 이 시기를 ‘불안정한 상태’라고 생각하지만, 사실은 그 반대일지도 모른다.
내가 무엇을 중요하게 생각하는지, 어떤 방향을 선택해야 하는지,
조금 더 분명해지고 있기 때문에 쉽게 넘기지 못하는 것이다.
그래서 이 시기의 불안은 피해야 할 감정이 아니라 지나가야 할 과정에 가깝다.

괜찮아지려고 애쓰는 것보다 지금 왜 흔들리고 있는지를 조금 더 들여다보는 것이 필요하다.
나는 무엇이 불안한지, 무엇을 놓칠까 걱정하는지, 어떤 선택이 두려운지.
그 질문들을 피하지 않고 바라볼 때 불안은 점점 방향을 드러낸다.

진로는 언제나 확신 속에서만 만들어지지 않는다.
오히려 이런 시기를 지나면서 조금씩 나에게 맞는 기준이 생기고,
그 기준이 쌓이면서 다음 선택이 또렷해진다.

그래서 지금의 불안은 잘못된 길에 있다는 증거가 아니라,
조금 더 중요한 선택 앞에 서 있다는 신호일지도 모른다.

오늘의 진로시선 한 줄
불안은 흔들림이 아니라, 선택이 깊어지고 있다는 신호일지도 모른다.

박소영 | 진로·커리어 기획 컨설턴트

             커리어온뉴스 편집장